Durante décadas, os médicos têm dito às pessoas que ovos podem aumentar o colesterol e aumentar o risco de doença cardíaca. Médicos especialistas aconselham limitar ou evitar completamente o consumo de ovos (especialmente de gemas), porque colesterol dietético potencialmente poderia elevar os níveis de colesterol do sangue, aumentando assim o risco de problemas cardíacos.
Por 12 semanas, os pesquisadores observaram 37 homens e mulheres com idade entre 30 e 70 anos, que consumiram uma dieta com restrição moderada de carboidratos. Cada dia os participantes consumiram três ovos inteiros ou o montante equivalente (cerca de 1/2 xícara) de substituto livre de gema de ovo. Cada porção diária de ovos contidos 534mg colesterol, 0g carboidratos, 16g de proteína e 12g de gordura e cerca de 190 calorias. Em contraste, a porção diária de substituto do ovo continha cerca de 2 g carboidratos, proteína de 14g e cerca de 60 calorias. Após 12 semanas, ambos os grupos a dieta low-carb tinham experimentado uma perda de peso de 4%. Os resultados são realmente interessantes: ambos os grupos comendo a dieta baixa em carboidratos tiveram uma diminuição de riscos cardiovasculares. Os sujeitos também tiveram diminuição triglicerídea e aumentaram o colesterol HDL, bem como aumentaram o tamanho de partícula de LDL. No entanto, aqueles comer os ovos inteiros acabaram com o maior aumento no HDL. Os pesquisadores concluíram que todo o consumo de ovo, juntamente com uma dieta com restrição moderada de carboidratos, resultou em perfis cardiovasculares melhorados em participantes com resistência à insulina. De acordo com uma recente adição do Journal of Food, ovos também podem aumentar os níveis de carotenóides no corpo. Carotenóides são encontrados em alimentos naturais, como frutas e legumes e descobriu-se que reduz a mortalidade por uma série de doenças crônicas. Os pesquisadores tiveram participantes que consumiram três ovos inteiros por dia, ou a quantidade equivalente de substituto livre de gema de ovo como parte de uma dieta restrita em carboidratos por 12 semanas. No final do estudo, o grupo ovo-inteiro teve um aumento significativo nos níveis de carotenóides de plasma (luteína, zeaxantina e beta-caroteno), enquanto o substituto de ovo grupo teve aumentos em beta-caroteno e plasma.
Concluiu-se que a gema de ovo pode ser útil para melhorar o status de carotenóides de plasma em uma população de alto risco para doenças cardiovasculares e diabetes tipo-2.